Жил-был богатый купец Марко — скупей его не было! Раз как-то пошел он гулять; идучи дорогою, увидал нищего: сидит старец и просит милостыни: — Подайте, православные, Христа ради! Марко Богатый прошел мимо. Следом за ним шел на ту пору бедный мужик, возжалел нищего и подал ему копеечку. Стыдно показалось богатому, остановился он и говорит мужику: — Послушай, земляк, дай мне взаймы копеечку; хочется убогому подать, да мелких нету! Мужик дал ему и спрашивает: — А когда за долгом приходить? — Завтра приходи! На другой день бедный идет к богатому за своей копейкою. Пришел на его широкий двор: — Что, Марко Богатый дома? — Дома! Тебе что надо? — спрашивает Марко. — За копеечкой пришел. — Ах, брат, приди после; ну, право, мелких нет. Бедный поклонился и назад. — Я, — говорит, — приду завтра. Наутро приходит — опять то же: — Мелких денег вовсе нет, коли хошь, давай с сотенной сдачи... а не то приходи через две недели. Через две недели снова идет бедный к богатому, а Марко Богатый увидал его в окно и говорит жене: — Слушай, жена! Я разденусь догола и лягу под святые; а ты покрой меня полотном, сиди и плачь, словно над мертвым. Когда придет мужик за долгом, скажи ему, что я сегодня помер. Вот ладно, как муж приказал, так жена и сделала: сидит да горючими слезами заливается. Приходит мужик в горницу, она его и спрашивает: — Тебе что? — За должком к Марку Богатому, — отвечает бедный. — Ну, мужичок, Марко Богатый приказал долго жить; сейчас только помер. — Царство ему небесное! Позволь, хозяйка, за мою копеечку послужу ему — хоть грешное тело обмою. С этим словом ухватил чугун с горячей водою и давай Марка Богатого кипятком ошпаривать. Марко еле терпит, морщится да ногами дрыгает. — Дрыгай не дрыгай, а копейку подай! — говорит бедный. Обмыл, снарядил как надо. — Ну, хозяйка, покупай гроб да вели в церковь выносить; я стану над ним псалтырь читать. Положили Марка Богатого в гроб и вынесли в церковь; а мужик стал над ним псалтырь читать. Наступила темная ночь. Вдруг открывается окно, и лезут в церковь воры-разбойники; мужик за алтарь спрятался. Воры влезли и начали меж собой добычу делить; все поделили, остается золотая сабля — всякий к себе тащит, никто не уступает. Бедный как выскочит, как закричит: — Что вы спорите? Кто мертвецу голову отрубит, того и сабля будет! Марко Богатый вскочил сам не свой. Воры испугались, побросали свою казну и кинулись бежать. — Ну, мужичок, — говорит Марко, — давай деньги делить. Разделили поровну; много досталось и тому и другому. — Что ж копеечку? — спрашивает бедный. — Эх, брат, сам видишь — мелких нет! Так-таки и не отдал Марко Богатый копеечки.
